-1400x875.jpg)
Năm 1919, công ty Asahi Kogaku Goshi Kaisha được thành lập tại Tokyo để sản xuất thấu kính cho kính mắt và ống nhòm, sau đó mở rộng sang sản xuất thấu kính cho các nhà sản xuất máy ảnh, trong đó có Konishiroku. Năm 1938, công ty được đổi tên thành Asahi Optical Company. Sau Thế chiến II (1939-1945), công việc bắt đầu chế tạo máy ảnh phản xạ ống kính đơn (SLR) 35mm đầu tiên của Nhật Bản, được gọi là Asahiflex. Sau đó, khi tên công ty được đổi thành Asahi Pentax Corporation, chiếc máy ảnh Pentax đầu tiên được giới thiệu.
Quan điểm phổ biến cho rằng tên gọi này bắt nguồn từ PENTAprism cộng với AsahifleX. Một giả thuyết khác cho rằng Asahi đã mua lại tên gọi này từ VEB Zeiss Ikon ở Đông Đức, hãng đã nghĩ ra nó khi thêm một lăng kính ngũ giác vào máy ảnh Contax để tạo thành PENTAprism cộng với ContAX. Dù nguồn gốc thế nào, Pentax đã sản xuất các loại máy ảnh SLR cơ học thủ công, phơi sáng điện tử, tự động lấy nét và kỹ thuật số; giới thiệu máy ảnh compact 35mm đầu tiên có ống kính zoom; thử nghiệm với Hệ thống ảnh tiên tiến (APS); giới thiệu các dòng máy ảnh SLR định dạng trung bình được đánh giá cao; và mang đến cho thế giới một hệ thống máy ảnh SLR đáng chú ý dành cho phim 110.
Hãy cùng xem xét chín chiếc máy ảnh mang tính biểu tượng đại diện cho chín giai đoạn trong vòng đời của Pentax.
1954: Asahiflex IIB
Có bốn mẫu máy ảnh Asahiflex, bắt đầu từ năm 1952 và được ra mắt theo một thứ tự khá lạ: Asahiflex I, IA, IIB và IIA. Chúng đều trông rất giống nhau, như một chiếc Leica II với kính ngắm phản xạ được gắn thêm ở phía trên. Ngàm ống kính 37mm khá lạ, nhỏ hơn 2mm so với ngàm 39mm phổ biến của Leica và ra đời trước ngàm 42mm mà Pentax sẽ sớm làm nên tên tuổi. Chiếc máy ảnh trong hình có ống kính Takumar 50mm f/3.5. Các ống kính khác có sẵn bao gồm 58mm f/2.4, 83mm f/1.9, 100mm f/3.5, 135mm f/3.5 và 500mm f/5. Tốc độ màn trập từ 1/25 đến 1/500 giây. Tốc độ chậm hơn, xuống đến 1/2 giây, được bổ sung với mẫu Asahiflex IIA, ra mắt vào năm sau. Kính ngắm được sử dụng ở ngang eo và một kính ngắm quang học thứ hai nằm bên cạnh loa che nắng phản xạ.
Trong số bốn máy ảnh, mỗi máy đều có những thay đổi nhỏ, Asahiflex IIB là quan trọng nhất vì nó giới thiệu gương phản xạ tự động trở về vị trí ban đầu sau mỗi lần chụp. Một số người cho rằng đây là lần đầu tiên trên thế giới, và quả thực đây là máy ảnh Nhật Bản đầu tiên có tính năng này. Nhưng vinh dự sản xuất chiếc máy ảnh SLR 35mm đầu tiên thực sự có gương phản xạ tự động trở về vị trí ban đầu thuộc về chiếc Duflex ít được biết đến hơn, được sản xuất tại Hungary năm 1948.
1964: Spotmatic
Chiếc Pentax đầu tiên ra mắt năm 1957 là một thiết kế lại hoàn toàn của Asahiflex, với kiểu dáng thon gọn hấp dẫn, thay thế kính ngắm ngang eo bằng kính ngắm lăng kính ngũ giác ngang tầm mắt, núm cuộn phim bằng cần gạt cuộn nhanh và ngàm ống kính 37mm bằng ngàm vít 42mm. Kích thước này ban đầu được giới thiệu bởi VEB Zeiss Ikon ở Đông Đức với dòng Contax S và chiếc Praktica đầu tiên vào năm 1949. Tuy nhiên, chính Pentax đã phổ biến kích thước này, đến mức nó thường được gọi là ngàm vít Pentax. Nhiều máy ảnh khác, bao gồm Pentax K, S1, S2, S3, S1A, SV… nhanh chóng ra đời sau mẫu đầu tiên cho đến khi Spotmatic xuất hiện vào năm 1964.
Nói một cách chính xác, chiếc máy ảnh SLR 35mm đầu tiên có hệ thống đo sáng xuyên ống kính (TTL) là Topcon RE Super vào năm 1963. Tuy nhiên, Pentax Spotmatic, ra mắt một năm sau đó, thường được ca ngợi là người tiên phong. Về ngoại hình, nó trông giống như bất kỳ máy ảnh SLR 35mm nào khác cùng thời. Điểm khác biệt là một công tắc nhỏ ở bên cạnh ống kính. Khi nhấn công tắc này, ống kính sẽ được khép khẩu từ khẩu độ tối đa dùng để lấy nét xuống khẩu độ đã chọn trước cần thiết cho việc phơi sáng, trong khi bộ đo sáng CdS sẽ đọc dữ liệu từ màn hình lấy nét và di chuyển kim chỉ trong kính ngắm. Tốc độ màn trập và/hoặc khẩu độ sau đó được điều chỉnh cho đến khi kim chỉ thẳng hàng với một điểm trung tâm. Ban đầu, bộ đo sáng được vận hành bởi pin thủy ngân PX400 1,35 volt hiện đã bị cấm. Có thể sử dụng các loại pin tương đương hiện đại nhưng sự khác biệt nhỏ về điện áp có thể dẫn đến kết quả đo không chính xác.
Ban đầu, Spotmatic được lên kế hoạch sử dụng chế độ đo sáng điểm, do đó có tên gọi như vậy, nhưng vào phút cuối, trước khi bắt đầu sản xuất, người ta quyết định rằng chế độ đo sáng trung bình sẽ dễ sử dụng hơn. Chế độ đo sáng được thay đổi, nhưng tên gọi vẫn được giữ nguyên.
1969: Pentax 6×7
Khi nghĩ đến máy ảnh phản xạ phim cuộn định dạng trung bình, bạn có thể hình dung ra hình dạng vuông vức được sử dụng bởi các hãng như Hasselblad, Bronica hay Mamiya. Nhưng khi Pentax chuyển sang định dạng trung bình, một cách tiếp cận khác đã tạo ra một chiếc máy ảnh trông và hoạt động giống như một chiếc máy ảnh SLR 35mm khổng lồ.
Máy ảnh Pentax 6×7, với ống kính 105mm tiêu chuẩn, có kích thước 19×15,25x17cm, so với Pentax ME Super có kích thước 12,5x8x8,5cm. Định dạng 6x7cm được nhiều nhiếp ảnh gia dùng phim coi là hình dạng lý tưởng, phóng to lên tờ giấy in 10x8 inch tốt hơn so với 6x6cm hoặc 6x9cm. Máy ảnh chụp được 10 ảnh trên phim 120 hoặc 20 ảnh trên phim 220. Vào thời điểm Pentax và các hãng khác vẫn còn tập trung vào cơ chế hoạt động cơ học cho máy ảnh SLR 35mm, Pentax 6×7 đã mạnh dạn chuyển sang hoàn toàn điện tử cho cả màn trập và ống kính, được cấp nguồn bởi pin PX28 6 volt.
Các tiêu cự của 20 ống kính có thể thay thế trải dài từ 35mm mắt cá đến 1.000mm tele. Chúng được gắn vào thân máy thông qua ngàm kép: ngàm lưỡi lê 35-300mm gắn vào ngàm bên trong, giống như máy ảnh SLR 35mm; 400-1.000mm sử dụng ngàm bên ngoài. Một số báng cầm phụ kiện đã được sản xuất để giúp giữ máy ảnh ổn định. Ba mẫu máy nữa với những thay đổi nhỏ, bao gồm cả khóa gương, đã ra mắt trong vài năm tiếp theo.
1979: Pentax ME Super
Khi điện tử dần thay thế cơ khí trong những năm 1970, các ngàm vít không còn đủ độ chính xác để căn chỉnh ống kính và thân máy cần thiết cho việc truyền dữ liệu điện tử. Giải pháp đến với nhiều người khi chuyển từ ngàm vít sang ngàm lưỡi lê. Năm 1972, Pentax giới thiệu ngàm lưỡi lê K trên máy ảnh Pentax K2. Trong số các mẫu máy tiếp theo, Pentax đã giới thiệu KX, KM, K1000 và, vào năm 1976, ME, và ba năm sau đó, mẫu máy này đã cho ra đời ME Super.
Nhược điểm chính của Pentax ME là hoàn toàn phụ thuộc vào chế độ tự động ưu tiên khẩu độ mà không có điều khiển thủ công. ME Super đã khắc phục điều đó. Một công tắc chọn bên cạnh nút chụp được đặt ở vị trí 'L' để khóa, 'AUTO' cho chế độ ưu tiên khẩu độ, 'M' cho chế độ thủ công, '125X' cho tốc độ màn trập cơ học 1/125 giây hoặc khi sử dụng đèn flash, và 'B' cho phơi sáng cực dài. Ở chế độ thủ công, khẩu độ được thiết lập như thông thường, nhưng việc điều khiển tốc độ màn trập lại khá khác thường. Thay vì một núm xoay tốc độ thông thường, ME Super có hai nút nhỏ trên mặt trên của máy. Nhấn nút phía trước sẽ tăng tốc độ màn trập lên trên thang đo, nhấn nút phía sau sẽ giảm tốc độ màn trập xuống dưới trong phạm vi từ 4 đến 1/2.000 giây.
Đối với những người thích điều khiển phơi sáng tự động, máy ảnh sẽ được chuyển sang chế độ ưu tiên khẩu độ và các mức f-stop được thiết lập trên một vòng xoay quanh ống kính, nơi cũng có thang đo độ sâu trường ảnh. Trong kính ngắm, đèn LED màu xanh lá cây sẽ sáng khi phơi sáng đúng và màu đỏ khi phơi sáng quá mức hoặc thiếu sáng, khi cần chọn khẩu độ khác. Đèn LED màu vàng báo hiệu tốc độ chậm, như một cảnh báo chống rung máy. Bù trừ phơi sáng cộng hoặc trừ hai khẩu độ được điều chỉnh trên một núm xoay quanh cần tua phim.
1979: Pentax Auto 110
Năm 1972, Kodak giới thiệu phim khổ 110. Loại phim này rộng 16mm, được đựng trong các hộp phim dài và hẹp, có thể chuyển phim từ cuộn này sang cuộn khác và tạo ra khung hình kích thước 13x17mm. Ngay lập tức, các nhà sản xuất máy ảnh trên toàn thế giới bắt đầu trang bị thiết bị để sản xuất máy ảnh dùng phim 110 của riêng họ. Phần lớn trong số đó là các mẫu máy ảnh chụp nhanh, nhưng Pentax lại có suy nghĩ khác. Kết quả là Pentax đã cho ra đời chiếc máy ảnh SLR dùng phim 110 có hệ thống hoàn chỉnh, ống kính có thể thay đổi duy nhất trên thế giới.
Máy ảnh Pentax Auto 110 hoạt động như một chiếc máy ảnh SLR 35mm thu nhỏ. Mặc dù chỉ có kích thước 9,5×5,5x3cm, kính ngắm lại khá lớn, có hệ thống lấy nét bằng hình ảnh chia đôi và rất rõ nét. Chế độ phơi sáng tự động, được hỗ trợ bởi hệ thống đo sáng TTL, cho phép điều chỉnh tốc độ màn trập từ 1/750 giây ở khẩu độ f/13.5 xuống đến 1 giây ở khẩu độ f/2.8. Tốc độ phim tự động được điều khiển bởi hộp phim. Ống kính tiêu chuẩn 24mm cho góc nhìn tương tự như ống kính 50mm trên máy ảnh 35mm. Nó có thể thay thế bằng ngàm lưỡi lê với các ống kính góc rộng 18mm, tele tầm trung 50mm, tele 70mm và ống kính zoom 20-40mm. Tất cả các ống kính này đều có khẩu độ cố định f/2.8 mà không có màng chắn. Thay vào đó, khẩu độ được điều khiển bởi hai mặt nạ hình chữ L trong thân máy.
Năm 1982, một phiên bản nâng cấp có tên Auto 110 Super được ra mắt với kính ngắm sáng hơn, hệ thống lấy nét cải tiến, nút đèn nền, khóa màn trập, lên phim một lần (phiên bản đầu tiên cần hai lần) và chức năng hẹn giờ tự động.
Bên cạnh các ống kính có thể thay thế, các phụ kiện khác bao gồm đèn flash chuyên dụng, bộ điều khiển mô tơ, kính lọc, ống kính chụp cận cảnh và một kẹp đeo thắt lưng hiếm gặp. Cả hai máy ảnh này vẫn có thể được tìm thấy trong các bộ sản phẩm chứa nhiều sự kết hợp khác nhau giữa các phụ kiện và dòng ống kính. Phiên bản trong suốt và phiên bản safari với thân máy màu nâu hai tông màu trang nhã cũng đã được bày bán.
1981: Pentax ME F
Công nghệ lấy nét tự động ban đầu xuất hiện trên máy ảnh SLR nhờ một loạt ống kính lấy nét tự động độc lập để gắn vào thân máy ảnh lấy nét thủ công. Ống kính đầu tiên là Rikenon 50mm f/2 AF, sử dụng ngàm Pentax K, và được sản xuất bởi Ricoh, công ty sau này đã mua lại mảng kinh doanh hình ảnh của Pentax. Vì vậy, ngay từ đầu đã có mối liên hệ giữa Pentax và công nghệ lấy nét tự động, điều này được củng cố khi Pentax giới thiệu chiếc máy ảnh SLR 35mm lấy nét tự động chuyên dụng đầu tiên.
Máy ảnh Pentax ME F được phát triển dựa trên phiên bản cải tiến của ME Super, vẫn giữ nguyên thiết kế hai nút bấm trên mặt trên để điều chỉnh tốc độ màn trập. Ngàm ống kính K được cải tiến bổ sung thêm năm chân tiếp xúc giữa thân máy và ống kính để truyền thông tin qua lại.
Ống kính là loại Pentax AF Zoom 35-70mm f/2.8, có tiêu cự được thay đổi bằng phương pháp cũ là kéo thân ống kính ra vào. Mặc dù nhỏ hơn các ống kính lấy nét tự động độc lập trước đây, nó vẫn cồng kềnh so với ống kính lấy nét thủ công truyền thống, do cần có các ngăn để chứa bốn pin AAA và một mô tơ điều khiển lấy nét. Gương phản xạ của máy ảnh hoạt động theo cách thông thường để hướng ánh sáng vào kính ngắm, nhưng được mạ một phần bạc để cho phép ánh sáng xuyên qua và phản chiếu từ một gương thứ hai, do đó tạo ra hai hình ảnh rơi vào hai hàng cảm biến. Các cảm biến này nhận biết điểm có độ tương phản cao nhất giữa hai hình ảnh và mô tơ ống kính sẽ thiết lập khoảng cách phù hợp.
Máy ảnh ME F cũng có thể được sử dụng với các ống kính lấy nét thủ công, với hệ thống lấy nét tự động tích hợp trong thân máy cung cấp chỉ báo lấy nét trong kính ngắm. Máy ảnh này có thiết kế gọn gàng hơn so với các máy ảnh SLR tích hợp ống kính lấy nét tự động trước đây, nhưng nó lại không đạt được thành công thương mại lớn. Cuối cùng, Pentax ME F đã đi theo con đường của tất cả các hệ thống khác đặt cơ chế lấy nét tự động trong ống kính khi Minolta 7000 gọn gàng hơn nhiều, được giới thiệu vào năm 1985, trở thành máy ảnh SLR đầu tiên có hệ thống lấy nét tự động tích hợp trong thân máy.
1986: Pentax Zoom 70
Năm 1982, Pentax cho ra mắt chiếc máy ảnh compact 35mm đầu tiên của mình, chiếc PC35AF. Công ty gia nhập thị trường máy ảnh compact khá muộn, nhưng chỉ trong vòng bốn năm đã vượt qua tất cả các đối thủ khác với Pentax Zoom 70, chiếc máy ảnh compact 35mm đầu tiên trên thế giới có ống kính zoom.
Thoạt nhìn, Zoom-70 trông giống như bất kỳ máy ảnh compact 35mm tự động hoàn toàn nào khác của thập niên 1980 với đèn flash tích hợp. Tính năng làm nên sự khác biệt của nó so với các đối thủ chính là ống kính zoom. Với tiêu cự thay đổi từ 35-70mm, thao tác zoom được điều khiển bằng một nút ở phía sau thân máy, trượt giữa chế độ 'W' cho góc rộng và 'T' cho tele. Ống kính cũng có khả năng tự động lấy nét.
1997: Pentax Efina
Khi hệ thống APS được giới thiệu vào năm 1996, nó được coi là sự thay thế cho phim 35mm với một loại phim mới trong một loại máy ảnh tự động hoàn toàn mới cho phép người dùng lựa chọn giữa ba định dạng ảnh. Hệ thống này chỉ tồn tại chưa đến mười năm, nhưng trong thời gian đó, Pentax là một trong nhiều nhà sản xuất đã nhanh chóng nắm bắt xu hướng này.
Efina là một chiếc máy ảnh nhỏ gọn, vừa lòng bàn tay, tích hợp mọi chức năng tự động. Khi trượt một tấm che ở mặt trước, ống kính zoom 24-48mm sẽ hiện ra sẵn sàng hoạt động và một đèn flash nhỏ bật lên từ phía trên. Ba định dạng ảnh, được tạo ra trong quá trình xử lý, được chọn bằng một công tắc nhỏ ở mặt sau để tạo ra các chế độ: Độ phân giải cao (High Definition) cho định dạng 30.2×16.7mm, Cổ điển (Classic) cho 25.1×16.7mm và Toàn cảnh (Panoramic) cho 30.2×9.5mm. Điểm khác biệt của Efina so với hầu hết các máy ảnh APS khác là một nút xoay chọn lớn ở phía trên, tương tự như trên các máy ảnh kỹ thuật số hiện đại, được sử dụng để chọn các chế độ đèn flash và phơi sáng tự động khác nhau. Tốc độ màn trập tự động là 2-1/400 giây.
2000: Pentax EI-2000
Pentax gia nhập thị trường kỹ thuật số năm 1996 với một chiếc máy ảnh kỳ lạ có tên EI-C90, được cấu tạo từ một hộp phẳng gồm hai phần: một phần máy ảnh có thể tháo rời để mang theo, và một phần màn hình mà máy ảnh được gắn vào sau khi chụp để xem ảnh trên một màn hình nhỏ 2 inch có thể bật lên. Nó không được ưa chuộng lắm, nhưng bốn năm sau, công ty đã quay trở lại thị trường với một chiếc máy ảnh đòi hỏi sự nghiêm túc hơn nhiều. Đó là kết quả của sự hợp tác với Hewlett Packard, công ty cung cấp chuyên môn về kỹ thuật số, trong khi Pentax tập trung vào các khía cạnh kỹ thuật nhiếp ảnh.
EI-2000 là một chiếc máy ảnh kỳ lạ nhưng lại thu hút một cách lạ lùng. Theo tiêu chuẩn hiện nay, tất nhiên thông số kỹ thuật của nó khá thấp. Cảm biến CCD 2/3 inch, kích thước 8,6×6,9mm chỉ cho độ phân giải 2MP với kích thước ảnh 1600×1280 pixel và dải ISO chỉ từ 50-400. Bất kỳ ai sử dụng máy ảnh kỹ thuật số hiện đại đều sẽ thấy các nút điều khiển khá trực quan: một nút xoay chọn chế độ, một nút cho đèn flash bật lên, các nút ở trên và phía sau dành cho hẹn giờ chụp, điều khiển từ xa, chế độ đo sáng, giảm mắt đỏ, bù phơi sáng và khóa AE. Có một màn hình LCD ở phía trên để hiển thị các chức năng của máy ảnh, kính ngắm là loại quang học với hệ thống gương cho phép ánh sáng từ ống kính chiếu đến kính ngắm và cảm biến cùng lúc, ống kính cố định là ống kính zoom 8,2-25,8mm f/2.5-3.9 và màn hình LCD 2 inch ở phía sau chỉ có thể nghiêng lên 90° để xem ở ngang tầm eo.
Có những chiếc máy ảnh kỹ thuật số đời đầu vẫn đáng để xem xét sử dụng ngày nay. Chiếc này không phải là một trong số đó. Nhưng thiết kế khác thường của nó vẫn khiến nó trở thành một món đồ sưu tầm thú vị.
Điều gì đã xảy ra tiếp theo?
Năm 2006, Pentax bắt đầu đàm phán sáp nhập với Hoya để thành lập một công ty có tên Hoya Pentax. Sau một loạt các khó khăn và đàm phán, việc sáp nhập đã hoàn tất vào năm 2008. Ba năm sau, Hoya chuyển giao hệ thống hình ảnh Pentax của mình cho một công ty mới có tên Pentax Imaging Corporation, và toàn bộ cổ phần của công ty này sau đó được Ricoh mua lại để thành lập Pentax Ricoh Imaging Company. Năm 2013, tên công ty lại được đổi thành Ricoh Imaging Company.
Kể từ đó, thương hiệu Pentax vẫn tiếp tục tồn tại, thể hiện rõ sự tận tâm với việc duy trì dòng máy ảnh DSLR thay vì công nghệ máy ảnh không gương lật phổ biến hơn. Tuy nhiên, một điều bất ngờ là thông báo vào năm 2024 về Pentax 17, một chiếc máy ảnh phim khổ nửa khung hình được thiết kế đẹp mắt nhưng đắt tiền. Nhưng giờ đây, hai năm sau, Ricoh đã tuyên bố chấm dứt toàn bộ việc sản xuất máy ảnh DSLR ngàm K hiện tại.
Vậy đây có phải là dấu chấm hết cho Pentax? Có lẽ là không. Ricoh cũng đã ám chỉ rằng công ty hiện đang phát triển một dòng máy ảnh mới để tiếp tục di sản ngàm K với "một khái niệm hoàn toàn mới trong thiết kế máy ảnh DSLR". Nếu điều đó xảy ra, chúng ta có thể đang chứng kiến sự kết thúc của một kỷ nguyên đối với Pentax và sự khởi đầu của một kỷ nguyên hoàn toàn mới cho một thương hiệu đã được rất nhiều nhiếp ảnh gia yêu mến trong nhiều năm qua. Hãy cùng chờ xem.
Bài viết gốc: https://amateurphotographer.com/latest/photo-news/the-nine-lives-of-pentax
